Laghi di Champlong

L’escursione prende avvio dal piccolo parcheggio sopra La Magdeleine [1750 m], dove in inverno la strada viene chiusa da una sbarra poco oltre la località Le Fioc. Lasciata l’auto nei parcheggi a pagamento, si prosegue a piedi lungo la strada asfaltata, generalmente innevata e ben battuta, seguendo le indicazioni per la panchina gigante, fino a raggiungere il parcheggio estivo per Chamois e quindi l’imbocco del percorso vero e proprio.

Dal parcheggio estivo inizia la strada sterrata, sentiero numero 1, che risale verso il Col Pilaz. La prima parte è una delle più belle di tutto l’itinerario: si entra nel bosco di Pilaz, un tratto molto suggestivo, spesso silenzioso e “ovattato” dalla neve, dove la pendenza è regolare e permette di prendere il ritmo senza grossi strappi. 

Si raggiunge così in circa 45 min il Col Pilaz [1954 m], ampia zona panoramica dove si trova anche la celebre panchina gigante con vista sul Cervino. Nei pressi del colle si può scorgere anche il Lago di Pilaz, ghiacciato in inverno e normalmente coperto dalla neve.

Dal Col Pilaz si abbandona la sterrata e si prende il sentiero numero 2 che prosegue alle spalle della panchina gigante, seguendo le indicazioni per i Laghi di Champlong. 

La traccia sale verso ambienti più aperti e attraversa una zona di alpeggi: si passa nei pressi delle baite di Charey Inferiore e si prosegue verso Charey Superiore [2170 m], con pendenza che resta costante ma mai eccessiva. Questo tratto alterna conche innevate, dossi panoramici e brevi passaggi più ripidi, regalando scorci sempre più ampi man mano che si sale.

Continuando sul sentiero 2, in circa 1 h 15 min dal Col Pilaz, si raggiunge la località Champlong, con l’Alpe Champlong e i Laghi di Champlong [2300 m]: anche qui, in pieno inverno, i laghi sono in genere sepolti dalla neve e non distinguibili, ma l’ampia conca e l’ambiente d’alta quota sono davvero suggestivi. 

Si prosegue ancora in direzione del valico fino al Colle di Champlong [2350 m], quota massima dell’itinerario. Dal colle si continua sul sentiero, che diventerà il numero 5, in discesa verso Chamois. 

Gradualmente il piccolo sentiero si trasforma in strada sterrata, più comoda e scorrevole. Si superano alcuni alpeggi e radure fino a raggiungere l’Alpe Les Foressus, punto in cui l’itinerario svolta a sinistra verso il fondovalle e il villaggio di Chamois.

Si continua sull’ultimo tratto di pista battuta che conduce a Chamois [1815 m], circa 3 h 30 min dalla partenza, uno dei borghi più caratteristici della Valle d’Aosta. Qui è piacevole fermarsi per una pausa o per pranzo, prima di riprendere il rientro.
Chamois è uno dei borghi alpini più autentici e suggestivi della regione: un piccolo paese senza auto, raggiungibile solo a piedi o in funivia, dove il silenzio e la tranquillità sono parte integrante dell’esperienza. Chamois conserva ancora un’atmosfera vera di montagna, con case in pietra e legno. 

Per concludere l’anello si segue la strada sterrata numero 107 che riporta a La Magdeleine in poco più di un’ora, attraversando il vallone del torrente Chamois e passando nelle vicinanze dell’eliporto. 

Il rientro è prevalentemente pianeggiante, e raggiunto il bivio con cartelli La Magdeleine e Col Pilaz si segue la deviazione di destra seguendo per La Magdeleine. Se si prosegue a sinistra, infatti, si risale nuovamente verso il Col Pilaz e ci si ritrova a dover ripercorrere la discesa lungo la via di salita; prendendo invece a destra, si rientra verso La Magdeleine continuando sulla strada sterrata e si torna esattamente nella zona del parcheggio invernale.